Una de las razones más divertidas para tener un i-phone son sus múltiples aplicaciones que se pueden comprar en la App Store (juegos, software para mejorar la cámara y bajar videos de youtube, ver portadas de periódicos, entrar a Twitter, etc.). Sin embargo, una nueva aplicación puede convertirse en la preferida por los hombres de todo el mundo debido a que su uso continuado permitiría tener mejores erecciones, equiparando sus resultados con el mismísimo Viagra. El nombre de tan prometedora aplicación es Fire up your sex drive (“arranca tu deseo sexual”) y para recibir sus beneficios sólo hay que escuchar 20 días, durante al menos 6 minutos, una emisión de ondas de alta frecuencia alfa que estimulan el cerebro y motivan que el sistema endocrino produzca algunas hormonas masculinas.

Los creadores de esta aplicación aseguran que hasta junio de 2010 el método ha sido seguido por más de 500 hombres con resultados óptimos en el 77% de los casos. El usuario del Fire up your sex drive puede registrar en un diario incorporado en el programa sus efectos y comprobar, mediante un gráfico, si su erección mejora o se mantiene igual.

La comunidad médica aún no se ha pronunciado al respecto (y debido a la naturaleza curiosa del artilugio en cuestión es posible que no lo haga) pero vale la pena, por una descarga que cuesta menos de 6.000 pesos y se puede hacer en la tienda de Apple (http://itunes.apple.com/es/app/fire-up-your-sex-drive/id373560153?mt=8), tener la esperanza de convertirnos en ese macho alfa que siempre hemos querido ser.

Criogenia humana: ¿tecnología para la inmortalidad?

El querer lograr la inmortalidad es un deseo muy humano, y la criogenia humana, o la congelación en nitrógeno líquido del cuerpo de una persona recién fallecida, es una de las alternativas más exóticas que la ciencia moderna ofrece a quienes visualizan un futuro en el que la tecnología médica permita revivir a los muertos, curar todas las enfermedades y detener el envejecimiento. Sin embargo hay que reconocer que la criogenia humana tal como se implementa actualmente es poco más que un asunto de fe, pues en caso de desarrollarse en el futuro la tecnología para lograr la resurrección, el procedimiento debería sortear el grave problema de que la prolongada estadía de un cuerpo en un medio frío produce lesiones difícilmente reversibles, además de la posible perdida de la personalidad y la memoria del criopaciente.

Los que defienden la criogenia argumentan que cualquier actividad biológica, incluidas las reacciones bioquímicas que producen la muerte de una célula, quedan detenidas con la congelación en nitrógeno, pero olvidan que el cuerpo humano, constituido en su mayoría de agua, cuando se congela tiende a formar cristales de hielo, los cuales perforan (destruyen) las membranas de las células. Si en el futuro se descongela un cuerpo criogenizado se encontraría con que tendría por culpa de los cristales de hielo millones de células dañadas.

Para criopreservar una persona se bombea la sangre de su organismo (obtenida de la arteria femoral) a través de una bomba de circulación extracorpórea que va enfriando el líquido vital y por ende al organismo. Este enfriamiento se hace en forma gradual, a razón de dos grados centígrados por minuto, lo cual ayuda a minimizar la formación de cristales de hielo. Posteriormente el cuerpo es sumergido en nitrógeno líquido para su conservación a largo plazo. Obtener una inmovilidad de las moléculas constitutivas del organismo implica que se debe llegar lo más cerca posible del cero absoluto según la escala Kelvin, que equivale a -273,15 grados centígrados, pero como la temperatura del nitrógeno líquido sólo es de -196 grados centígrados, de todas maneras se produce daño celular como consecuencia de la cristalizacion del agua presente en los tejidos.  

Las dos mayores entidades sin fines de lucro que brindan la posibilidad de ser criogenizado son Alcor Life Extension Foundation, situada en Arizona, EU, y Cryonics Institute en Michigan. Ambas organizaciones, en sus respectivos sitios web, presentan mucha información sobre la criogenización y aclaran hasta la saciedad que el buen resultado de la criopreservacion no está asegurado bajo ninguna condición pues aún sigue siendo una ciencia especulativa.

El futuro de la Internet

Lina Hernández Saavedra
Agencia AUPEC - Univalle

Un prototipo para recolectar agua lluvia y calentarla mediante un panel solar fue el proyecto con el que María Andrea Triana Montes, egresada de la Escuela de Arquitectura de la Universidad del Valle e investigadora del Laboratorio de Eficiencia Energética en Edificaciones de la Universidad Federal de Santa Catarina en Brasil, ganó el concurso regional Holcim 2008 sobre desarrollo sostenible.

El premio Holcim es una competencia internacional liderada por la organización Holcim para la construcción sostenible. En este concurso se evalúan las innovaciones tecnológicas en los campos de la ingeniería, la arquitectura y el paisajismo que buscan generar soluciones sostenibles y amigables con el medio ambiente.

La torre sostenible cuenta con un panel solar que puede orientarse hacia distintas direcciones.

"En muchas regiones de Brasil existen pocas reservas de agua potable y mucha demanda. Las personas gastan mucha energía en calefacción de duchas y lo que pretendemos con el prototipo es reducir el consumo de agua y energía eléctrica", explica María Andrea Triana, quien agrega que "otra de las características del aparato es que se puede adaptar fácilmente a las viviendas de interés social que en Brasil suelen construirse por etapas".

El prototipo fue pensado inicialmente para viviendas de interés social en Brasil.  Esto quiere decir que la torre puede instalarse al momento mismo de edificar la vivienda o tiempo después de que esta ya haya sido construida sin causar traumatismos de ningún tipo.

Según la ficha técnica que evaluaron los jurados de Holcim, la torre sostenible es una solución transferible que se ajusta a distintos tipos de viviendas y que mejora las condiciones sociales de las familias de bajos recursos, lo cual responde a la necesidad de implementar estrategias sostenibles a nivel medioambiental.

Al otorgar el premio regional, los jurados del concurso aseveraron que la combinación de tecnologías existentes con el uso de nuevas implementaciones presente en la torre sostenible tiene un gran potencial para la producción industrial y eventualmente puede tener un gran impacto económico y mejorar los estándares de vida de miles de familias.

El prototipo fue pensado inicialmente para viviendas de interés social en Brasil.

La investigadora Triana Montes, radicada desde hace más de 10 años en la ciudad de Florianópolis, al sur de Brasil, desarrolló el concepto junto a sus colegas, los ingenieros Roberto Lamberts y Marcio Andrade de la Universidad Federal de Santa Catarina.

La iniciativa, que en principio fue implementada en casas de 36 metros cuadrados, fue apoyada por el Cohab o Compañía de Habitación o vivienda social de Brasil. Una de las mayores ventajas del prototipo es que puede adaptarse a múltiples tipos de edificaciones ya que esta elaborado con materiales prefabricados que disminuyen los costos.

Después de haber ganado el premio en la instancia regional y de competir con propuestas provenientes de toda América Latina, el equipo de investigadores liderado por la colombiana espera que en mayo de este año la Torre Sostenible compita con otros 14 proyectos de todo el globo y pueda convertirse en una alternativa mundial para la utilización racional de recursos vitales como el agua y la energía.

La piratería indiscriminada de películas tiene en la reciente filtración de “X-men Orígenes: Wolverine” su más reciente víctima. Una forma de derrotar a los piratas y llevar de nuevo gente a los teatros es convertir el acto de ir a cine en una experiencia absolutamente grandiosa, excitante y emocionante. Eso es posible gracias al IMAX (Image Maximum) una tecnología creada en Canadá que utiliza el mayor formato de fotogramas existentes en cinematografía, 69.6 mm de ancho por 48.5 mm de largo. Tal carrete de película tiene 15 perforaciones por fotograma (nueve más que una cinta de 35 mm) y se mueve horizontalmente (en lugar de hacerlo verticalmente como en el cine tradicional) a una velocidad de unos 170 cm por segundo - aproximadamente  6 km por hora.

El primer formato IMAX fue creado en el año de 1967 en Expo 67-Montreal y se presentó al mundo en 1970 en Osaka, Japón. Algunas de sus adaptaciones oficiales son el domo IMAX (llamado originalmente Omnimax) y el IMAX 3D (sistema de proyección en 3 dimensiones con el que soñamos todos los amantes del séptimo arte).

El Omnimax es una pantalla semiesférica en forma de cúpula de dimensiones titánicas. La película se proyecta a través de un objetivo super gran angular (ojo de pez) que cubre un ángulo de campo lateral de 180º y campo vertical de 125º. La sensación de total inmersión que tiene el espectador al estar rodeado por la pantalla es inolvidable.

En el Imax 3D se proyectan simultáneamente 2 rollos de películas, una para el ojo izquierdo y otra para el ojo derecho.  Recordemos que el cine en 3 dimensiones es una ilusión que proviene del truco de repartir entre la audiencia unos anteojos especiales, uno de cuyos lentes es azul y el otro rojo, con el cual el espectador experimenta la ilusión de ver cierto reborde en las formas de los actores y elementos que ve en la pantalla. El cine 3D ha existido desde comienzos del siglo pasado, sin embargo sólo hasta esta última década se logró superar el problema de la mala sincronización entre los dos proyectores y el sonido.

Las películas 3D requieren cámaras especiales que tomen las imágenes por separado para cada ojo. Por eso al ser exhibidas deben descargarse en discos duros de 500 GB los cuáles son leídos por un adaptador especial encargado de separar en un solo proyector las imágenes del lado izquierdo y el derecho. Así se consigue mayor claridad en la imagen y se eliminan de raíz las fallas de sincronización.

Para iluminar adecuadamente una pantalla IMAX 3D el proyector utiliza lámparas refrigeradas por agua con una potencia de 15.000 vatios. El audio de la película no se queda atrás y proviene de un poderoso sistema de sonido digital de 6 canales con seis equipos de altavoces: cuatro situados detrás de la pantalla, a la izquierda, a la derecha, en la parte superior y en la parte inferior de la misma, y otros dos en la parte posterior de la sala de proyección, a la izquierda y a la derecha respectivamente.

La compresión es la capacidad de soportar carga que tiene el concreto y las exigencias en compresión de este material son importantes a la hora de construir un puente, un edificio o una casa de habitación.

El Soladey-J3X es un poderoso cepillo de alta tecnología que posee en un extremo de su mango un panel solar que capta energía y la transmite a través de su mando de titanio, creando una reacción química que libera electrones y al combinarse con los ácidos de la boca ayudan a eliminar la placa. Un estudio clínico de la Facultad de Odontología de la Universidad Marquette (en Wisconsin, Estados Unidos) ha comprobado la efectividad del cepillo de dientes iónico, asegurando que elimina un 48% más de placa que los cepillos habituales y que mejora la salud de las encías en un 51%.

Este cepillo salió a la venta en Estados Unidos en la primavera del año pasado y sus. creadores piensan que podría tener futuro entre los excursionistas, viajeros y amantes de la aventura.

Otro cepillo del futuro disponible en el mercado (Europa y Estados Unidos) es el Oral-B Triumph con SmartGuide (pantalla inalámbrica que se comunica con el cepillo para ayudar a optimizar el cepillado),  el cual dispone de 4 modos de cepillado (limpieza, suavidad, masaje y abrillantar), reconoce automáticamente el recambio Floss Action o ProBright y ofrece información para el usuario sobre el tiempo correcto del cepillado, modo del cepillado, carga de la batería y necesidad de cambiar el recambio (tras 180 usos). El diseño del mango está especialmente pensado para una mayor comodidad en el uso y dispone de una nueva base cargadora para un mejor transporte.

Sin embargo, quizás el cepillo del futuro sea producto de una buena idea y no de la tecnología de punta. El brasilero Fabio Dabori llegó a la conclusión de que el cepillo tradicional es anticuado y no está adecuado a nuestros tiempos. Luego de mucho pensar creó la Toothsponge, lo que cambiaría el nombre de "Cepillo de dientes" a "Esponja de Dientes". La  idea parece sencilla, más la Toothsponge deja los dientes más limpios que un cepillo normal y es menos agresivo con las encías. Su único problema es que no se mete entre los dientes, lo que hace extremadamente necesario el uso de hilo dental.

documento de texto. Esto nos permite obtener una copia impresa de lo que escribimos a los pocos minutos de haber guardado el lapicero en el maletín, o si lo preferimos, mandar esa información a un fax, correo electrónico o incluso a un teléfono móvil.

Mientras vamos escribiendo se puede leer lo que el programa de acelerómetros del bolígrafo va interpretando – permitiéndonos corregir en la marcha errores de descifrado- en una pequeña pantallita que va incorporada al lapicero. Los ingenieros que han colaborado en la realización del SmartQuill se decidieron a investigar en este campo porque los usuarios tienen muchos problemas para escribir en los teclados de los computadores portátiles, que cada vez son más pequeños y más incómodos. Por eso pensaron en algún gadget que facilitara la labor de digitar los textos, y nació el SmartQuill.

Además están estudiando, como novedad para las siguientes versiones del producto, incorporar un dispositivo que reconozca la firma del usuario como contraseña. Es decir, que el bolígrafo sea personal e intransferible, y si no firma el propietario al comenzar la sesión de "dictado", el invento no funciona.

Andrés Blanco 
Agencia AUPEC

La guadua es una hierba, una gramínea, un pasto gigante que puede ser sembrado como bosque protector o como bosque reproductor. 

Como bosque protector, la guadua es sembrada para cuidar y proteger el medio ambiente ya que es un autorregulador de caudales y además, es el hábitat de animales y aves silvestres que se benefician con esta clase de cultivos. 

Como bosque reproductor, se siembra para ser un cultivo rentable y es vendida a la industria de la construcción; la guadua requiere un cuidado especial los primeros 30 días de sembrada, y es mejor aprovechar la época de lluvias para que el terreno donde se siembre esté húmedo todo el tiempo. 

Para la construcción de vivienda se deben usar guaduas "jechas" es decir maduras, que no tengan caparazón y que tengan unos hongos  blancos, señal que la planta ha alcanzado su madurez. 

Cuando la guadua está lista, más o menos 6 años después de la siembra, se debe cosechar, preferiblemente antes de que salga el sol, pues la guadua absorbe agua de la tierra a través de la raíz.

El calor, la sequedad del ambiente y la luz hacen que sus hojas pierdan agua y al sentir la carencia tratan de suplir la necesidad extrayéndola de la tierra, a través de las raíces, subiéndola por el tallo. Este fenómeno se conoce como transpiración.

Se conocen varias maneras para inmunizarla, la primera es construyendo una piscina o fosa de 11 metros de largo y un metro de profundidad, teniendo en cuenta que la guadua utilizada para la construcción pocas veces excede este largo.  

Esta fosa se forra en polietileno y se le echa una solución de aguacal en la cual se sumerge para acelerar el proceso de secado; posteriormente se agrega una solución de sulfato de cobre, bórax y agua, mezcla con que se inmuniza la guadua contra el ataque del xilófago, que no es otro que el gorgojo que se la come de adentro hacia fuera. 

Otro tratamiento para inmunizarla consiste en hacer una mezcla de petróleo, pimienta y cal que se inyecta con una jeringa 2,5 cm arriba de cada nudo. Este tratamiento resulta más barato pues evita la construcción de la fosa. Mientras que inyectando el preservativo el gasto es simplemente de mano de obra. Dos operarios trabajando durante 8 días pueden inmunizar todas las guaduas de una edificación de 180 metros cuadrados.  

Si la guadua queda bien inmunizada es un elemento muy resistente que puede durar cientos de años. En algunas ciudades latinoamericanas existen edificaciones en guadua de 300 y 400 años. 

Las guaduas que van a sostener la estructura de la edificación no pueden ir apoyadas en la tierra pues se podrirían y es importante que queden apoyadas sobre el nudo. Para lograr que las guaduas puedan sostener una edificación se introducen en bloques de concreto de 40 cm por 40, y 80 cm de profundidad, antes de que sequen.  

Los bloques sostienen las guaduas, pero como esta gramínea y el cemento no tienen buena adherencia se deben clavar puntillas en la parte de la guadua que va sumergida en el concreto, para asegurar la unión y la firmeza de estos cimientos. 

Después de armada la estructura o esqueleto de la casa se procede a embarrar ésta con una mezcla de arcilla, paja y boñiga y se le agrega cal o cenizas y miel de purga para obtener un acabado impecable y sin fisuras. Para techarla se pueden usar varios elementos como palmiche, almoriche o iraca, también se usa el techo de zinc, eternit o teja de barro. 

La posibilidad de construir con guadua es una alternativa que se debe considerar para resolver el problema de vivienda en Colombia ya que un metro de vivienda en guadua de alto nivel puede estar aproximadamente en 200 mil pesos colombianos el metro, mientras que el mismo metro cuadrado en concreto cuesta al menos 4 veces más.

Es importante que el ciudadano colombiano, sin importar que tenga recursos o no, sepa que hay una solución de vivienda viable y aplicable no solo al contexto rural sino también al urbano.